İklim değişikliği sıcaklıklarına dayanmak için insan vücudu evrim geçirmek zorunda mı?

Fransa, 22 Haziran Pazartesi günü 21,4°C ortalama ile yedi yılın en sıcak gecesini yaşadı ve önümüzdeki gecelerin daha da kötü olması bekleniyor. Gündüzleri, 1947'den bu yana 52. sıcak hava dalgasında, termometreler ülkenin birçok bölgesinde 40°C'yi aştı. Bu sıcak hava dalgası özellikle yoğun ve uzun süreli olup organizmaları zorluyor.

Alain Froment, tıp doktoru, antropolog biyolog, insan evrimi uzmanı ve Doğa Tarihi Müzesi'nde profesördür. Biyolojik evrimin çok yavaş olduğunu, binlerce yıl veya on binlerce yıl sürdüğünü belirtiyor. Bu nedenle, mevcut geçici olayların insan evrimini gerçekten değiştirebileceği söylenemez.

Örnek olarak, nispeten yakın zamanda gerçekleşen adaptasyonlar vardır: Neolitik dönemde bitki ve hayvanların evcilleştirilmesinden sonra laktoz toleransının gelişmesi (normalde insan vücudu bebeklik dışında sütü sindiremez) veya yüksek irtifaya adaptasyonlar: insanlar Himalayalar veya And Dağları'nı kolonileştirmeye başladığında, kanda oksijen taşınmasını iyileştiren mutasyonlar geliştirdiler. Ancak eski DNA'nın iskeletlerde incelenmesi sayesinde, bu avantajların yerleşmesinin yaklaşık iki bin yıl sürdüğü tespit edilmiştir.

Önemli olan, insanın sıcağa önceden adapte olmuş olduğudur. Milyarlarca insan sıcak iklimlerde yaşamakta ve çok iyi yaşamaktadır; örneğin denizaşırı departmanlarımızda. Bu nedenle, yüksek sıcaklıklar fizyolojimizle oldukça uyumludur ve insanlık tarihinde asıl sorunun soğuk olduğu söylenebilir.

Uzun bir evrim süreciyle Afrika'da şekillendik ve vücut sıcaklığımızın (37°C) üzerindeki ortamlarda seçilime uğradık. Bu yüzden birçok insan tatillerde sıcak ülkelere akın eder. Bunun için aktif bir düzenleyici mekanizmamız var: terleme. Savanayı fethettiğimizde kürkümüzü kaybettik ve ne insanımsılarda ne de diğer primatlarda bulunmayan bu mekanizmayı geliştirdik.