Ebola, Afrika'nın Kırılgan Sağlık Sistemlerini Mercek Altına Alıyor

Geçen yıl, Kenyalı halk sağlığı uzmanı Celestine Mugambi, Amerika Birleşik Devletleri'nin Afrika'ya yönelik sağlık fonlarını aniden durdurmasını ve büyük ölçüde kesmesini dehşetle izledi. Şubat 2025'e kadar ABD, Kenya'daki kamu sağlığına yönelik tüm dış finansmanın %60'ından fazlasını sağlıyordu; Mugambi'nin yönetiminde yer aldığı ulusal HIV programına verilen destek özellikle hayatiydi. Aniden işten çıkarmalar başladı, temel hizmetler azaltıldı ve hastane raflarından doğum kontrol hapları ile antiretroviral ilaçlar kaybolmaya başladı. 'Çok fazla istikrarsızlık ve kaygı vardı' diye hatırlıyor. Ancak bunun olumlu bir yanı da oldu: 'Kenya'ya kendi programlarımızı tasarlama fırsatı verdi.'

Donald Trump yönetiminin ABD Uluslararası Kalkınma Ajansı'nı (USAID) dağıtması ve küresel kamu sağlığına katkısını büyük ölçüde azaltmasından bir yıldan fazla süre sonra, Afrika'nın kırılgan sağlık sistemleri yeniden acil durumla karşı karşıya. 2018'den bu yana en kötü Ebola salgını, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nin doğusunda ve Uganda'da etkisini gösteriyor ve yayılma tehdidi oluşturuyor. Kenya gibi, geçen yılki yardım kesintilerinin etkilerini hâlâ üzerinden atamayan kaynakları kısıtlı hükümetler, sınırlı kaynaklarını epidemiyolojik gözetim ve virüs testlerine ayırmak zorunda kalıyor.

Ancak savunucularının 'sağlık egemenliği' olarak adlandırdığı şeye yönelik ivme nihayet güçleniyor. Kendi kendine yeterliliğe yönelik bu hareketin katalizörü, Afrika sağlık sistemlerinin dış yardıma ne kadar bağımlı olduğunu ortaya koyan bir dizi kriz oldu: Covid-19, yerel ilaç üretiminin zayıflığını gösterirken, yardım kesintileri tüm sağlık programlarının sadece finansman için değil, aynı zamanda ilaç tedariği ve personel istihdamı için de bağışçılara bağımlı olduğunu ortaya çıkardı. Güney Afrika'da yaklaşık 15.000 çalışan, ABD'nin amiral gemisi programı PEPFAR tarafından finanse ediliyordu.

Bu krizler, Afrika ülkelerini kendi sağlık sistemlerini güçlendirmeye ve dış yardıma olan bağımlılığı azaltmaya itiyor. Ancak bu dönüşüm zaman alacak ve bu arada Ebola gibi salgınlar, kırılgan sistemlerin ne kadar savunmasız olduğunu bir kez daha gözler önüne seriyor.