Kuş gribi, uzak Avustralya adasında yavru fokların %75'inden fazlasını öldürdü

Avustralya'ya ait uzak Antarktika adalarında kuş gribi, binlerce güney deniz fili yavrusunun ölümüne neden oldu. Yeni bir araştırma, Avustralya'nın yaklaşık 4.000 km güneybatısında bulunan Heard ve McDonald Adaları'nda büyük bir vahşi yaşam kaybı yaşandığını ortaya koydu. Bu adalar, bir milyondan fazla üreyen deniz kuşu ve foka ev sahipliği yapıyor.

Bilim insanları, geçen Ekim ve bu Ocak aylarındaki verileri kullanarak, geçen Ağustos ayından bu yana Heard Adası'ndaki 17.000 yavru foktan yaklaşık 13.000'inin H5N1 kuş gribi türü nedeniyle öldüğünü tahmin ediyor. Bu, tüm grubun %75'inden fazlasına tekabül ediyor. Araştırmacılar ayrıca penguen popülasyonlarında da beklenenden yüksek ölüm oranları tespit etti.

Avustralya, dünya genelinde kuşlar arasında yayılan ve bazı memelileri de etkileyen H5N1 türünün görülmediği tek kıta olma özelliğini taşıyor. Bu son araştırma, henüz hakem değerlendirmesinden geçmemiş olup BioRxiv bilimsel dergisinde yayımlandı. Çalışma, ulaşılması zor adalara yapılan drone taramaları ve saha ziyaretlerine dayanıyor; bilim insanları dokuz türden örnekler topladı.

Toplanan örneklerden altı tür H5N1 için pozitif çıktı: güney deniz fili, kral ve gentoo penguenleri, Antarktik kürklü foku ve Güney Georgia dalgıç kuşu. Araştırmacılar, virüsün bu uzak ekosistemde yayılmasının izlenmesi ve kontrol altına alınması için daha fazla çalışma yapılması gerektiğini vurguluyor.